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| ¿QUÉ ES LA CATARATA? |
Se llama catarata a la pérdida de transparencia del cristalino. El cristalino es una lente natural que se encuentra inmediatamente detrás de la pupila.
Es una persona joven y sana, el cristalino es transparente y elástico. Su transparencia permite que los rayos de luz pasen a través de él, formándose las imágenes en la retina. La elasticidad, convierte al cristalino en una lente multifocal, capaz de enfocar según la distancia de los objetos que miramos, de manera similar al funcionamiento del objetivo de una cámara fotográfica.
Con los años el cristalino pierde elasticidad y aparece la presbicia o "vista cansada" que se corrige con gafas de cerca. La pérdida de transparencia del cristalino (catarata) no permite el paso nítido de la luz a la retina y se pierde visión de forma progresiva. No puede corregirse con gafas y los colirios que supuestamente frenan la evolución no han demostrado ser efectivos.
El único tratamiento de las cataratas es la cirugía, que restablece la transparencia del cristalino.
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| ¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS? |
Cuando la catarata se está formando aparece visión borrosa, en ocasiones visión doble. Algunas cataratas provocan una situación paradójica, se ve mejor en días nublados que en días soleados, o bien dejan de necesitar sus gafas de cerca. En la mayoría de casos, se hace difícil conducir de noche y con frecuencia necesitan cambios repetidos en la graduación de sus gafas.
Al ir avanzando, la visión va disminuyendo y puede llegar hasta la ceguera si no se trata en el momento adecuado, incluso puede llegar a afectar al ojo contralateral si se produce la rotura de la catarata con liberación de su contenido intrasacular. En estos casos aparece un cuadro muy grave conocido como "Oftalmía simpática".
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| ¿CUÁL ES EL MEJOR MOMENTO PARA OPERAR UNA CATARATA? |
Cuando la disminución de visión interfiere en las actividades habituales del paciente es el momento de operarlas. La otra situación que se indicará la cirugía es cuando el oftalmólogo aprecia un incremento de la presión intraocular u otras complicaciones relacionadas con el avance de la catarata, en estos casos, aunque el paciente tenga un cierto grado de visión que le permita realizar su actividad habitual, se aconseja plantear la extracción de la catarata. Antiguamente las cataratas no se operaban hasta que el paciente estaba prácticamente ciego.
Actualmente esta actitud no sólo no tiene sentido, sino que puede conllevar riesgos; la intervención de una catarata muy evolucionada es, en general, más complicada incrementándose los riesgos de la cirugía.
En algunas ocasiones, recomendamos la cirugía del cristalino con un objetivo fundamentalmente refractivo: en pacientes présbitas y miopes o hipermétropes altos, la cirugía del cristalino con implante de lente intraocular no sólo les permite mejorar su visión, sino que al mismo tiempo, les permite prescindir de sus gafas o lentes de contacto.
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